No original, The Disease to Please. A psicóloga Harriet B. Braiker descreve a pessoa que diz sim quando queria dizer não, assume tarefas que não são suas e foge de qualquer conflito, mesmo à custa da própria saúde. Para ela, isso não é excesso de bondade: é um padrão compulsivo, alimentado pelo medo da rejeição, do abandono e da raiva dos outros.
Braiker organiza o problema num triângulo de três lados: os pensamentos (regras internas segundo as quais os outros sempre vêm primeiro), os hábitos (os comportamentos repetidos de agradar) e os sentimentos (o medo que leva a evitar o confronto). Depois do diagnóstico, que inclui um questionário para o leitor identificar seu perfil, vem um plano de ação de 21 dias com exercícios inspirados na terapia cognitivo-comportamental.
O principal acerto é desmontar a imagem da pessoa sempre prestativa. Braiker mostra que, por trás da gentileza constante, costuma haver ansiedade e uma estratégia de defesa: quem agrada a todos tenta garantir que ninguém se zangue. A autora escreve com base clínica, mas sem jargão, e usa casos de pacientes para ilustrar cada perfil.
O plano de 21 dias é a parte mais útil para quem quer mudar de comportamento. Ele treina respostas assertivas, estratégias para ganhar tempo antes de aceitar um pedido e a tolerância ao desconforto de desagradar. A estrutura diária pode parecer rígida para quem busca só reflexão, e alguns exemplos refletem o ambiente de trabalho e as famílias americanas do fim dos anos 1990.
Ainda assim, o livro envelheceu bem, porque se apoia em fundamentos sólidos da psicologia comportamental. Responsabiliza o leitor pelas próprias escolhas sem cair no julgamento moral e deixa claro que o preço de agradar a todos costuma ser a própria autonomia.
Para quem é: quem tem dificuldade crônica em dizer não, vive sobrecarregado com responsabilidades alheias ou evita qualquer discussão. Apesar de o título brasileiro falar em “boazinha”, os exemplos servem também para homens. Quem já é assertivo ou procura uma análise acadêmica pode achar o formato de passo a passo prescritivo demais.
Colocar a satisfação dos outros sempre acima dos próprios limites não é generosidade; muitas vezes é medo de ser rejeitado.
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Harriet B. Braiker, autora de A Síndrome da Boazinha
Harriet B. Braiker (1948–2004) foi uma psicóloga clínica e social norte-americana, nascida em Los Angeles. Fez toda a formação na Universidade da Califórnia em Los Angeles (UCLA), da graduação, concluída com distinção máxima, ao doutorado em psicologia clínica e social, em 1975.
Antes do consultório, passou sete anos como pesquisadora da RAND Corporation, analisando políticas de saúde ligadas ao alcoolismo e ao abuso de substâncias para agências do governo americano. Em 1980 abriu clínica própria, com consultórios em Pasadena e Los Angeles, e passou a escrever livros de psicologia para o grande público, sobretudo sobre estresse e as pressões vividas por mulheres.
Foi editora colaboradora da revista Working Woman, colunista da Lear's e convidada frequente de programas de TV como o de Oprah Winfrey. Morreu em janeiro de 2004, aos 55 anos, em Pasadena.
Leituras relacionadas
A Síndrome da Boazinha é o único livro de Harriet B. Braiker publicado no Brasil; os demais títulos da autora não foram traduzidos. Se o tema da compulsão por agradar interessou, estas duas leituras seguem na mesma direção.
2013 · Ichiro Kishimi e Fumitake Koga
Em forma de diálogo entre um filósofo e um jovem, o livro apresenta a psicologia de Alfred Adler e defende que viver em busca da aprovação dos outros é abrir mão da própria liberdade. Complementa bem a abordagem prática de Braiker. No Brasil, pela Sextante.
A filosofia por trás do direito de desagradar.
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2012 · Brené Brown
A pesquisadora americana investiga a vergonha e a vulnerabilidade e mostra como o medo de não ser suficiente alimenta o perfeccionismo e a busca por aprovação. No Brasil, pela Sextante.
Sobre vulnerabilidade e o medo de não ser suficiente.
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