O livro apresenta as ideias de Alfred Adler (1870-1937), médico e psicoterapeuta austríaco que fez parte do círculo de Freud antes de romper com ele e criar a chamada psicologia individual. Em vez de um ensaio, os autores escolheram o diálogo: ao longo de cinco noites, um jovem inquieto e cheio de mágoas visita um filósofo que afirma que qualquer pessoa pode mudar e ser feliz a partir de hoje.
A conversa gira em torno de ideias pouco confortáveis. A primeira é que o passado não determina quem somos: para Adler, agimos em função de objetivos no presente, e não empurrados por traumas antigos. Daí saem os outros temas do livro, como a separação de tarefas (saber o que é problema seu e o que é problema do outro), a recusa em viver em busca de reconhecimento e o sentimento de comunidade, que Adler via como base de uma vida saudável.
O formato de diálogo é o grande acerto. O jovem levanta exatamente as objeções que o leitor faria, muitas vezes com raiva, e isso obriga o filósofo a defender cada ideia em vez de só enunciá-la. A leitura anda rápido, e várias passagens cutucam hábitos que a gente nem percebe, como usar o passado de desculpa ou medir o próprio valor pela aprovação dos outros.
A separação de tarefas é o conceito que mais fica depois da leitura. Entender que a opinião de alguém sobre você é assunto dessa pessoa, e não seu, alivia muito quem vive tentando agradar. A libertação é real, embora o livro às vezes faça parecer mais simples de praticar do que é.
Há pontos fracos. O jovem muda de posição de um jeito teatral, indo da revolta à iluminação em poucas páginas. E a afirmação de que o trauma não determina nada, repetida com tanta firmeza, soa reducionista diante de casos de violência grave ou de quadros que pedem tratamento. Como provocação filosófica, o livro funciona muito bem. Como resposta para todo tipo de sofrimento, não.
Para quem é: quem se sente preso às expectativas alheias, tem dificuldade de dizer não ou vive remoendo o passado. Também serve como boa introdução a Adler, bem menos conhecido do que Freud e Jung. Quem procura acolhimento para dores antigas, ou um passo a passo prático, pode se frustrar com o tom direto e filosófico.
Ser livre, nessa visão, inclui aceitar que algumas pessoas não vão gostar de você, e seguir em frente mesmo assim.
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Ichiro Kishimi e Fumitake Koga, autores de A Coragem de Não Agradar
Ichiro Kishimi nasceu em Quioto, em 1956. Formou-se em filosofia ocidental, com foco no pensamento grego clássico e em Platão, e encontrou na psicologia de Adler ideias muito próximas das que estudava. Tornou-se um dos principais divulgadores de Adler no Japão, com traduções, livros próprios e trabalho como conselheiro.
Fumitake Koga, nascido em 1973, é escritor e editor de livros de não ficção. Ele conta que leu uma obra de Kishimi sobre Adler ainda jovem e ficou tão marcado pela leitura que, anos depois, procurou o filósofo para propor a parceria.
O resultado virou fenômeno editorial primeiro no Japão e na Coreia do Sul e depois no resto do mundo, com milhões de exemplares vendidos. Em 2016 a dupla lançou a continuação, A coragem de ser feliz.
Guia de leitura
2016 · A continuação direta
Três anos depois, o jovem volta à casa do filósofo, agora como professor, frustrado por não conseguir aplicar as ideias de Adler na sala de aula. O livro aprofunda temas como respeito, educação, amor e a diferença entre querer ser feliz e querer ser especial.
Para quem terminou o primeiro e ficou com a pergunta: e na prática?
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